رمان خودزندگینامهای از جک کرواک، که در 1958 منتشر شد. شخصیت راوی رمان به نام رِیموند اسمیت بر مبنای خود نویسنده استوار است و شخصیت دیگر، که شاعر جنگلبان بودایی به نام جفی رایدِر است، سیمای کمتغییری از شاعر گری اسنایدِر ارائه میدهد. طرح داستان در آنجا روشن میشود که اسمیت، که تحت تأثیر خلأ روحی طبقات متوسط امریکا از لحاظ روحی در عذاب است، با رایدر ملاقات میکند و بهسرعت او را الگوی خود قرار میدهد. رمان روایتگر دوستی روزافزون آنها و تلاش اسمیت برای درک خویشتن است. زمینة قسمت عمدة داستان در ساحل غربی امریکا است.
