در اساطیر یونانی، پسر تیتان ایاپتوس و ایزددخت کلیمن (یا آسیا) و برادر پرومتئوس (خالق موجودات فانی). بهنظر میرسد در آثار هومر، اطلس موجودی دریایی باشد که حافظ ستونهای جداکننده آسمان و زمین است. بعدها، نام اطلس به رشتهکوهی در افریقای شمال غربی تغییر یافت و از او بهعنوان پادشاه آن منطقه نام برده شد. براساس اساطیر، پرسئوس اطلس را بهعلت کوتاهی در مهماننوازی تنبیه کرده، با نشان دادن سر گورگون، که دیدن آن باعث میشد هر موجود فانی تبدیل به سنگ شود، اطلس را به سنگ تبدیل کرد. شاعر یونانی به نام هسیود از اطلس بهعنوان یکی از تیتانها یاد کرده که در جنگ علیه زئوس شرکت کرد و بههمینعلت محکوم شد تا گردون را بر دوش خود حمل کند.
