در اساطیر یونان، ایزدبانوی حیوانات وحشی، شکار و گیاهان، و عفت و پاکدامنی و وضع حمل؛ او با دیانا در اساطیر روم یکی دانسته شده است. آرتمیس دختر زئوس و لِتو و خواهر دوقلوی آپولو بود. هرچند نقشها و وظایف اسطورهای خدایان مهم و برجسته دیگر در آثار شاعران متجلی میشد، اما افسانهها و داستانهای آرتمیس، عمدتاً از سوی فرقههای مذهبی شکل داده شد. رقصهای دوشیزگان، که نماینده پریان جنگلی بودند، بهویژه در پرستش آرتمیس در جایگاه الهه درخت، بهخصوص، در پلوپونز بسیار رایج بود. خارج از پلوپونز، مأنوسترین شکل آرتمیس، شکل ایزدبانوی حیوانات است. شاعران و هنرمندان معمولاً او را با گوزن نر یا سگ شکاری تصویر میکردند، امّا فرقهگرایان تنوع چشمگیری را نشان میدهند. داستانهای مکرر مسائل عشقی ایزد دختران آرتمیس، اساساً درباره خود ایزدبانو گفته شدهاند. هرچند شاعران بعد از هومر، به پاکدامنی و عفت آرتمیس و لذت او از شکار، رقص و موسیقی، بیشههای اسرارآمیز و شهرهایی با مردان درستکار تأکید میکنند. خشم آرتمیس زبانزد خاص و عام بود، و به همین دلیل افسانهها نیز دشمنی طبیعت وحشی نسبت به انسانها را بزرگنمایی کردهاند.
