(ت. 15 سپتامبر 1789، برلینگتون ایالت نیوجرسی، امریکا- و. 14 سپتامبر 1851، کوپرزتاون، ایالت نیویورک) اولین رماننویس مهم امریکایی، نویسندة رمانهای ماجراهای مرزنشینان که به «داستانهای جورابچرمی» (The Leather-Stocking Tales) معروف است. وقتی پدرش- که طرفدار دولت فدرال و نماینده کنگره بود- خانوادهاش را به شهرکی مرزی (کوپرزتاون کنونی) منتقل کرد که در شمال نیویورک بنا شده بود، کوپر یکساله بود. او به دانشگاه ییل رفت و در سال سوم، بهعلت شیطنت اخراج شد. سپس به نیروی دریایی ملحق شد، اما بعد از مرگ پدرش در 1809 بهلحاظ مالی استقلال یافت. برای ده سال، زندگی تفننی داشت. اولین رمانش به نام «احتیاط» (Precaution, 1820) ظاهراً بر مبنای یک شرطبندی با همسرش نوشته شده که تقلید کسلکنندهای از رمانهای جین اوستن دربارة راه و رسم ثروتمندان انگلیسی بود. رمان دومش، «جاسوس» (The Spy, 1821) را براساس رمانهای سر والتر اسکات نوشت. امّا کوپر، در داستان خودش از پیشزمینة جنگهای انقلاب در امریکا استفاده کرد و چندین تیپ شخصیتی کاملاً امریکایی ارائه نمود. این کتاب بهزودی برایش شهرت بینالمللی و مقداری ثروت به همراه آورد. دومی، بسیار خوشایند و در واقع ضروری بود؛ زیرا اموال پدرش آنچنان که همه فکر میکردند زیاد نبود و با مرگ برادران بزرگترش، او بهناچار مسئولیت همه اعضای خانوادهاش را عهدهدار شده بود. «پیشآهنگان» (The Pioneers, 1823)، که اولین رمان از سری رمانهای معروف به داستانهای جورابچرمی بود، به فرمول موفق رمان جاسوسی وفادار ماند. هیچگونه الگوی شخصیتی شناختهشدهای برای نتی بامپو با نام مستعار جورابچرمی وجود ندارد. استقبال چشمگیر مردم از این شخصیت، کوپر را ترغیب کرد تا مجموعهای از داستانهای بعدی را، که تمامی جوانب زندگی این مهاجر مرزنشین را شرح میداد، بنویسد. پیشآهنگان با «آخرین بازماندة موهیکانها» (The Last of Mohicans, 1826)، «چمنزار» (The Prairie, 1827)، «راهیاب» (The Pathfinder, 1840) و «کشنده گوزن» (The Deerslayer) ادامه یافت. چهارمین رمان کوپر با عنوان «سکاندار» (The Pilot, 1823) سرآغاز مجموعهای از رمانهای معروف و تأثیرگذار بود؛ بهخصوص «دزد دریایی» (The Red Rover, 1827)، «شیران دریایی» (The Ses Lions, 1849). این سبک رماننویسی به گونهای که کوپر آن را پایهگذاری کرده بود، ابزاری قدرتمند برای کنکاشهای معنوی و اخلاقی شد. همچنین، کوپر تحقیق بسیار مستند و خواندنی به نام «تاریخ نیروی دریایی ایالات متحده امریکا» (History of the Navy of the United States of America, 1839) را نوشت.
