نام کامل او جیمز (ت. 1 فوریه 1825، بوستون، مساچوستس، امریکا- و. 11 سپتامبر 1896، بوستون) ادیب و مدرس امریکایی که قطعات موسیقی عامیانه را مطالعه، گردآوری و فهرستبندی کرد. چایلد در1846 از دانشگاه هاروارد فارغالتحصیل شد. او پس از تحصیل در اروپا، به تدریس بدیع، فن بیان شیوه سخنوری و انگلیسی در هاروارد پرداخت. چایلد درام انگلیسی و فقهاللغه آلمانی را در برلین و گوتینگن آموخت و سرپرستی ویرایش کلی مجموعه بزرگ شعر بریتانیا را برعهده گرفت. او آثار شعری ادموند اسپنسر را در پنج مجلد در (1885) ویرایش کرد، و رساله مهمی را در باب جفری چاسر با عنوان «خاطرات آکادمی هنر و علوم امریکا» (Memoirs of the American Academy of Arts and Sciences) در 1863 منتشر کرد. بزرگترین مسئولیت چایلد مجموعه اولیه «انگلیسی و قطعات موسیقی اسکاتلندی» (English and Scottish Ballads) در هشت مجلد (58-1857) بود. او در کتابخانه هاروارد، یکی از بزرگترین مجموعههای فرهنگ عامه موجود را جمعآوری، نسخ دستنویس را به جای نسخههای چاپی قطعات موسیقی باستانی مطالعه و در زمینه آوازها و داستانهای زبانهای دیگر مرتبط با قطعات موسیقی انگلیسی و اسکاتلندی تحقیق کرد. آخرین مجموعه او با عنوان «قطعات موسیقی مشهور اسکاتلندی و انگلیسی» (The English and Scottish Popular Ballads) را ابتدا در ده بخش (98-1882) و سپس در پنج جلد با قطع رحلی مشتمل بر 305 قطعه موسیقی منتشر کرد. مجموعه چایلد گنجینه موثق و معتبری محسوب میشود.
