توقیف یا بازداشتن هر چیزی که از لحاظ مصالح عمومی ناخوشایند یا مخرب باشد. در عالم مسیحیت یکی از اشکال بسیار مهم سانسور «فهرست کتب ممنوعه»(Index librorum prohibitorum)بود که در آن کلیسای کاتولیک روم در طول قرنها مکتوبات قابل دسترس پیروانش را کنترل میکرد. شروع مبارزه مدرن ضدسانسور در دنیای انگلیسی- امریکایی در قرون هفدهم و هجدهم شکل گرفت. از مبارزات مهم، «آریوپاگیتیا»ی (Areopagitica, 1641)جان میلتن بود که او در آن برضد حق دولت در صدور مجوز انتشار (یا کنترل کردن سابق) بحث کرد. هرچند که تعریف میلتون از آزادی نتوانست مانع تقبیح مطالب منتشر شده پس از نشر شود.
