نام خانوادگی کامل او کاردنال مارتینس (ت. 20 ژانویه 1925، گرانادا، نیکاراگوئه) کشیش کاتولیک که یکی از مهمترین شاعران نیکاراگوئه محسوب میشود. کاردنال در دانشگاه مکزیکو و دانشگاه کولومبیا تحصیل کرد. در خلال دهة 1950 درحالیکه در سیاستهای انقلابی در نیکاراگوئه فعالیت میکرد، شاهکاری از شعرِ اعتراض به نام «ساعت شروع و دیگر اشعار مستند» (La hora O, 1960) و ترانههای عشقی طنزآمیز و اشعار سیاسیِ «لطایف» (Epigramas, 1961) را منتشر کرد. کاردنال پس از تحصیل به همراه تامس مرتونِ شاعر، در 1965 کشیش شد. کشمکشِ بین شورِ سیاسی انقلابی و اعتقاد مذهبی در اشعار او در «مزامیرِ مبارزه و آزادی» (Salmos, 1964) و «مریلین مونرو و دیگر اشعار» (Oración por Marilyn Monroe y otros poemas, 1965) ظهور یافته است. پس از سقوطِ دیکتاتوری نیکاراگوئه در 1979، کاردنال بهعنوان وزیر فرهنگ در دولتِ ساندینیستا خدمت کرد. آثار شعریِ بعدیِ او «گلچین شعر جدید» (Nueva Antologíapoética, 1978)، «مسیرهای پیروزی» (Vuelos de victoria, 1985)، و «مزامیرِجهانی» (Cántico cósmico, 1989) نام دارند.
