نویسندة احتمالی مجموعهای از تمثیلهای یونانی که به احتمال زیاد، شخصیتی غیرواقعی و اسطورهای است. هرودوت در قرن پنجم ق.م گفت که ایساپ در قرن ششم زندگی میکرد و برده بوده است و پلوتارک در قرن اول بعد از میلاد، ادعا کرد که ایساپ مشاور کروئسوس، پادشاه قرن ششم قبل از میلاد لیدیا، بود. به روایتی گفته میشود که ایساپ اهل تراک است درحالیکه به روایتی دیگر او از فروگیاست. زندگینامهای مصری متعلق به قرن اول بعد از میلاد به او نسبت بردگی در جزیره ساموس میدهد که اربابش او را آزاد میکند و پس از آن برای حل چیستانی به نزد پادشاه لوکورگوس در بابل میرود و در دلفی میمیرد. این احتمال که ایساپ فقط یک نام ساختگی بوده است، به اینعلت قوت گرفت تا از این طریق نویسندهای برای تمثیلهای کودکانه خلق شود که خودش موضوع بیشتر آنها بود؛ بهطوریکه امروزه «داستان ایساپ» معادل «تمثیل حیوانات» است. تاریخ ادبیات غرب بهطور کارآمدی با افسانههای منسوب به ایساپ شروع میشود، اما قبل از آن زمان، شاعر یونانی به نام هسیود (قرن هشتم ق. م) یکی از افسانههای «ایساپ» درباره شاهین و بلبل را بازگو کرده و همچنین بخشهایی از تمثیلهای مشابه در نوشتههای آرخیلوخوس، شاعر و جنگجوی قرن هفتم ق.م، نیز موجود است.
